O movimento Hare Krishna está inserido na mais antiga tradição religiosa de que se tem conhecimento. Ele é a própria religião vaishnava (monoteísta; tem milhões de seguidores na Índia e no Ocidente; cultiva a devoção a Vishnu ou Krishna), que é o tronco principal do complexo filosófico denominado hinduísmo.

Baseados nas conclusões de grandes autoridades, os vaishnavas consideram Sri Caitanya Mahaprabhu uma encarnação do Senhor Krishna. Pouco antes de o Brasil ser descoberto, acontecia, na Índia, um importante movimento, com bases populares, de renascimento do sentimento de Bhakti, devoção a Deus. O responsável por essa revolução espiritual foi grande santo e filósofo Sri Caitanya Mahaprabhu, que reviveu a prática de meditação sonora no mantra Hare Krishna _ Hare Krishna, Hare Krishna, Krishna Krishna, Hare Hare, Hare Rama, Hare Rama, Rama Rama, Hare Hare.

Caitanya Mahaprabhu também ensinou que qualquer nome referente a Deus (por exemplo, Jeová, Alá, Krishna, Rama, etc.) é completamente puro e qualquer pessoa, seja qual for sua religião, filosofia, cultura ou tradição, pode praticar este processo de cantar os santos nomes de Deus e assim obter todos os benefícios decorrentes desta prática de meditação, a saber o fim das ansiedades mentais, controle da mente e dos sentidos, desenvolvimento da consciência e a suprema proposta de todas as religiões autênticas: desenvolver amor puro por Deus. Esta prática é baseada no milenar conhecimento védico originário da Índia.

Este conhecimento está chegando até nós através de uma linha de sucessão discipular, isto é, uma corrente de mestres espirituais e discípulos, autêntica e ininterrupta, que vem desde os primórdios da criação. Nesta seqüência de mestres espirituais, situa-se sua divina graça A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, que fundou em 1966, na cidade Nova Iorque, a Sociedade Internacional da Consciência Krishna a ISKCON, mais conhecida com movimento Hare Krishna. Srila Prabhupada veio a falecer em 1977, deixando seus discípulos mais adiantados com a função de dirigir espiritualmente o Movimento e iniciar discípulos.

O movimento Hare Krishna está disseminado em praticamente todos os países e nas principais cidades do mundo. A presença dos devotos de Krishna com seus trajes tradicionais e suas alegres músicas e danças já faz parte do dia a dia de nossa cidade ocidental moderna.

Os devotos de Krishna são muito conscientes de seu papel dentro da sociedade. Este movimento visa, fundamentalmente, a reespiritualização da sociedade moderna, tão carente de conhecimento espiritual perfeito. Embora ostente conquistas de sofisticação tecnológica, referida sociedade sofre por causa da existência de um grande abismo que separa da compreensão da realidade espiritual.

Atualmente, cerca de centenas de devotos vivem nos templos e comunidades no Brasil e dezenas de milhares de pessoas participam do movimento indiretamente. Qualquer pessoa pode participar direta ou indiretamente desse movimento. Não se trata de uma "sociedade fechada".

Diversas são as atividades que o movimento desenvolve para prorrogar o conhecimento espiritual:

Uma atividade muito importante é a educação das crianças. O Movimento emprega o sistema de educação védica chamada Gurukula. As crianças aprendem as matéria acadêmicas e também a filosofia da consciência de Krishna.

O regime é o de internato e professores especializados acompanham o dia a dia das crianças.

Um programa que caracteriza os devotos no mundo todo é o "Alimentos Para Vida": distribuição gratuita de prasada, alimento espiritualizado por ter sido oferecido ao senhor supremo
No campo, o Movimento desenvolve importante atividade comunitária. Uma das comunidades rurais do Movimento no Brasil chama-se Nova Gokula e está localizada no sopé da Serra da Mantiqueira, a 20 Km da cidade de Pindamonhagaba (SP). A meta em Nova Gokula é a auto-suficiência. Emprega-se a agricultura ecológica sem uso de adubação química e agrotóxicos. Faz-se, também, um programa de reflorestamento. Outra característica de Nova Gokula é a proteção às vacas. Lá se cria o gado leiteiro e usa-se tração animal para o cultivo da terra e aplicam-se tecnologias alternativas, como o biodigestor.
Nova Gokula é um núcleo comunitário, uma pequena vila, onde os devotos casados constróem suas casas e, junto com a família, ocupam-se nas diversas atividades da fazenda. De acordo com a filosofia da consciência de Krishna, o templo é o centro da comunidade, assim como Krishna é o centro da vida dos devotos. Ali pratica-se a Bhakti-yoga e coloca-se em prática a filosofia de "Vida simples com pensamento elevado".